Húsíové loni v září obsadili klíčovou úžinu Báb al-Mandab a zhruba 150 km (90 mil) pobřeží Rudého moře, čímž získali novou páku nad mezinárodní lodní trasou mezi Středomořím a Asií. Letos tato úžina nabyla na ještě větším významu jako alternativa k Hormuzskému průlivu, kde Írán v rámci širší americko-izraelské války omezuje ropnou lodní dopravu. Oba klíčové tahy pro tankery na Arabském poloostrově se tak dostávají pod tlak zároveň.
Postup Húsíů u Rudého moře otevřel novou frontu v konfliktu, který USA a Izrael od února vedou proti Íránu.
Nepotvrzené tvrzení o útoku na Aramco
Húsíové uvedli, že vypustili balistické střely a drony na zařízení společnosti Saudi Aramco v Rijádu a v oblasti Churaís. Tvrdili, že útoky způsobily rozsáhlé požáry a byly odpovědí na to, co označili jako 50 saúdsky vedených letecko-raketových útoků v Jemenu za uplynulých 12 hodin. Saúdská Arábie zprávu okamžitě nepotvrdila, útok na ropnou infrastrukturu v království tak zatím zůstává nepotvrzeným tvrzením jedné strany konfliktu.
Jemenská vláda spouští protiofenzivu
Saúdskoarabsky podporovaná a mezinárodně uznávaná jemenská vláda, známá jako Prezidentská vedoucí rada, v neděli oznámila rozsáhlou vojenskou kampaň s cílem znovu dobyt veškerá území ovládaná Húsíi. Prezident Rashad al-Alimi v televizním projevu uvedl, že vládní síly budou v offenzivě pokračovat, „dokud nebude země osvobozena ze svírání teroristické milice“. Vojenský mluvčí následně vyzval Húsíe, aby složili zbraně.
Alimi řekl, že rozhodnutí zahájit protiofenzivu padlo poté, co byly vyčerpány všechny možnosti deeskalace konfliktu. Poděkoval Saúdské Arábii za podporu a vyzval regionální spojence a mezinárodní partnery Jemenu, aby podpořili síly a instituce Prezidentské vedoucí rady.
Regionální a západní představitelé řekli agentuře Reuters již dříve tento týden, že Saúdská Arábie a její jemenští spojenci plánují útok na Húsíe, přičemž Saúdové by vedli vzdušné operace a jemenské síly by bojovaly na zemi. USA už poskytují zpravodajské informace na podporu rijádských operací v Jemenu, zatímco některé regionální a evropské státy poskytují království především defenzivní vojenskou pomoc, uvedlo šest osob obeznámených se saúdskými přípravami agentuře Reuters. Americká válka proti Íránu podle agentury zdecimovala vrstvu íránského vojenského a politického vedení, ale zároveň zapletla Washington do nového angažmá na Blízkém východě a vyčerpala klíčovou vojenskou techniku.
Léta nestabilní rovnováhy
Húsíové, formálně známí jako Ansár Alláh, od roku 2014 ovládají jemenské hlavní město Sanaa a rozsáhlé části severozápadu země, kde žije většina obyvatelstva. Dosud odolali řadě útoků, které v průběhu let podnikla Saúdská Arábie, Spojené arabské emiráty a jejich západní spojenci, a s íránskou pomocí modernizovali svou výzbroj. Hnutí vzniklo jako ozbrojená skupina šíitských muslimů zajdíjského směru a Sanaa dobylo po lidovém povstání v roce 2011, které bylo součástí arabského jara.
Saúdsky podporovaná Prezidentská vedoucí rada, kterou uznává i OSN, od převzetí moci Húsíi kontroluje jih a východ země se sídlem v bývalém hlavním městě Jižního Jemenu Adenu. Saúdská Arábie vstoupila do jemenské občanské války v roce 2015 v čele arabské koalice na podporu Prezidentské vedoucí rady, ale Húsíe se jí nepodařilo porazit. Příměří dohodnuté mezi válčícími stranami v roce 2022 z velké části vydrželo až do letošního roku, kdy Húsíové zahájili raketové a dronové útoky na saúdskou lodní dopravu a ropnou infrastrukturu v důsledku přelévání íránské války.
Húsíové postupují i na zemi
Húsíové si udrželi iniciativu na zemi od okamžiku, kdy minulý měsíc při své bleskové offenzivě, během níž se zhroutily vládní síly, ovládli úžinu Báb al-Mandab. Za posledních 48 hodin podle vojenských zdrojů také dosáhli zisků proti vládním a místním silám na strategických výšinách poblíž jemenského města Taiz, čímž postoupili k poslední silnici mezi tímto městem a Adenem na jižním pobřeží.
Húsíjská kontrola nad silnicí Taiz-Aden by vedla k efektivnímu obklíčení Taizu, třetího největšího města Jemenu, v němž žijí stovky tisíc civilistů a kde je rozmístěno tisíce vládních vojáků. Alimi pochází právě z tohoto regionu a obklíčení Taizu by ještě zhoršilo již tak zoufalou humanitární situaci v zemi. Tři ze čtyř rodin v některých částech Jemenu podle Světového potravinového programu minulý týden hladoví v důsledku nárůstu boje, který vysídlil desetitisíce lidí a narušil dodávky pro miliony.
Pro trh je klíčové, že boj o kontrolu nad Báb al-Mandabem probíhá souběžně s íránským omezováním dopravy přes Hormuzský průliv. Pokud by se situace u obou úžin dál zhoršovala, rostlo by riziko výpadku na trasách, kterými proudí velká část světové ropy, a s ním i riziková prémie v její ceně.