Americké ministerstvo spravedlnosti prošetřuje, zda dohoda mezi Nvidií a výrobcem AI čipů Groq nebyla nastavena tak, aby se vyhnula antimonopolní kontrole. Uvedl to list The New York Times s odvoláním na dva lidi obeznámené s vyšetřováním.
Vyšetřování odstartovalo krátce poté, co Nvidia dohodu oznámila v prosinci. Ministerstvo spravedlnosti od té doby zaslalo Nvidii formální žádost o informace.
Pokud úřad zjistí pochybení, může Nvidii udělit pokutu. Zrušení dohody ale úředníci v tuto chvíli nezvažují. Šetření stále běží a může skončit i bez jakéhokoli sankčního opatření.
Kontrola se týká ujednání, které Groq popsal jako nevýhradní licenční dohodu. Ta dala Nvidii přístup k zákaznickým čipům Groqu navrženým pro inferenci umělé inteligence. Součástí balíčku byl i přechod generálního ředitele Groqu Jonathana Rosse a provozního ředitele Sunnyho Madry do Nvidie.
Nový vzorec obcházení kontrol
Případ ukazuje, že regulátoři začínají věnovat větší pozornost dohodám v odvětví umělé inteligence, které kombinují licencování technologií s náborem klíčových zaměstnanců, aniž by šlo o přímou akvizici.
Takové struktury mohou obejít automatické vládní kontroly, které se běžně vztahují na tradiční fúze a akvizice. Přitom mohou velkým technologickým firmám otevřít přístup ke klíčovým talentům i duševnímu vlastnictví podobně účinně jako klasický nákup firmy.
Groq zůstává nezávislou společností a dál prodává cloudové služby. V srpnu oznámil, že získává 350 milionů dolarů v novém financování, na kterém se má podílet i Nvidia, což jen podtrhuje neobvyklou povahu vztahu mezi oběma firmami.
Nvidia podle zprávy ujednání obhajovala.
Dominance Nvidie pod drobnohledem
Vyšetřování přichází v době, kdy Nvidii dominance v čipech pro umělou inteligenci dává v odvětví enormní vliv. Firma s tržní hodnotou přibližně 5,4 bilionu dolarů podle The New York Times stále více využívá svou finanční sílu k investicím do startupů zaměřených na umělou inteligenci a k podpoře svých klientů.
Groq byl podle PitchBooku před dohodou s Nvidií naposledy oceněn na 7 miliard dolarů. Mezi jeho investory patří Samsung, BlackRock a 1789 Capital.